Transtorno de Acumulação: Como Identificar e Ajudar um Acumulador

O transtorno de acumulação é a dificuldade persistente de se desfazer de objetos, qualquer que seja o valor deles, que leva a um acúmulo capaz de impedir o uso normal da casa. É diferente de colecionar, tende a se agravar com a idade e tem tratamento com Terapia Cognitivo-Comportamental, que funciona com paciência e participação da pessoa, e não com limpezas forçadas.

O que é o Transtorno de Acumulação

A pessoa sente forte necessidade de guardar os objetos e grande sofrimento só de pensar em descartá-los. Com o tempo, as coisas ocupam sala, cozinha, corredores e até a cama, e os cômodos deixam de ser usados para o que foram feitos. Quando a casa parece arrumada, geralmente é porque alguém de fora, como familiares ou uma equipe de limpeza, interveio.

Sinais Mais Comuns

• Sofrimento intenso ao jogar fora, doar ou vender objetos, mesmo sem uso
• Guardar papéis, embalagens, roupas, jornais ou itens quebrados por achar que podem servir um dia
• Trazer para casa objetos gratuitos ou compras sem necessidade
• Cômodos que não podem mais ser usados, como fogão coberto ou cama ocupada
• Evitar receber visitas, técnicos ou familiares
• Conflitos frequentes com a família por causa das coisas

Muitas pessoas com acumulação não veem o próprio comportamento como um problema, e quem percebe primeiro costuma ser a família, os amigos ou os vizinhos. Isso não é simples teimosia: a pouca percepção do problema faz parte do quadro em muitos casos.

Acumular ou Colecionar: Qual a Diferença

O colecionador escolhe objetos de um tema, busca de forma planejada, organiza, exibe e sente orgulho da coleção. Na acumulação, a aquisição é mais impulsiva, os objetos não seguem um tema e ficam desorganizados, e o volume atrapalha a rotina. Outro ponto central é a dificuldade de descartar: quando a pessoa consegue se desfazer das coisas sem sofrimento, o diagnóstico não se aplica.

Por que é Mais Comum com a Idade

Segundo a Associação Americana de Psiquiatria, o transtorno atinge cerca de 2,6% da população, com taxas maiores em pessoas acima de 60 anos. Os primeiros sinais costumam aparecer entre 15 e 19 anos, e a gravidade tende a aumentar ao longo da vida. Como muita gente só fala sobre o problema décadas depois, é comum que a família perceba a gravidade quando a pessoa já é idosa.

No idoso, o quadro pode se misturar com perdas, luto, solidão e mudanças cognitivas. Quando há esquecimentos, desorganização recente ou mudança de comportamento, a avaliação neuropsicológica ajuda a separar acumulação de declínio cognitivo. Se a pessoa resiste a falar do assunto, as estratégias sobre como conversar com um idoso que nega o problema também servem aqui.

Riscos para a Saúde e a Segurança

• Incêndio, pelo excesso de papel e objetos perto do fogão, de tomadas e da fiação
• Quedas, porque os caminhos ficam estreitos e cheios de obstáculos
• Higiene precária, alimentos vencidos, mofo e insetos
• Dificuldade para cozinhar, tomar banho e dormir com conforto
• Isolamento, solidão e desgaste nas relações familiares

Para o idoso, uma queda pode ter consequências sérias e deixar medo de voltar a circular pela casa. Veja mais sobre o medo de cair no idoso.

Como a Família Pode Ajudar

A reação mais comum é esperar a pessoa sair e fazer uma grande limpeza. Parece a solução mais rápida, mas não resolve. Em quem tem transtorno de acumulação, a limpeza forçada pode piorar a saúde mental, causa grande sofrimento e funciona só por um tempo, porque a dificuldade de descartar continua. Além disso, abala a confiança na família, que é justamente o que o tratamento precisa para começar.

O que costuma ajudar mais:

• Falar de segurança e de funcionalidade, e não de bagunça ou lixo
• Priorizar o que é urgente: caminhos livres, fogão e tomadas desobstruídos
• Combinar metas pequenas, sempre com a participação e o consentimento da pessoa
• Nunca descartar objetos escondido
• Reconhecer cada avanço, por menor que pareça
• Incentivar o tratamento e cuidar de si, porque a convivência desgasta

Se houver risco grave, como fogo, insalubridade ou uma pessoa que já não consegue cuidar de si, procure a Unidade Básica de Saúde. Em emergência, ligue para o SAMU 192 ou para o Corpo de Bombeiros, no 193.

Acumulação ou Síndrome de Diógenes

A chamada síndrome de Diógenes não aparece no DSM-5 como diagnóstico. O termo descreve autonegligência extrema: descuido com a higiene, a saúde e a casa, sujeira acumulada, isolamento e pouca preocupação ou vergonha com a situação.

A diferença principal está na forma de acumular. No transtorno de acumulação, a pessoa adquire e guarda ativamente, tem apego aos objetos e sofre ao descartar. Na autonegligência, o lixo se acumula de forma passiva, porque deixa de ser retirado, sem apego nem sofrimento. Esse quadro é descrito principalmente em idosos e pode estar ligado a demência, a transtornos psicóticos e a alterações das funções executivas, por isso pede avaliação médica e neuropsicológica.

Tratamento com TCC

A TCC adaptada para acumulação é o tratamento psicológico com mais estudos. Ela trabalha:

• Motivação e metas definidas pela própria pessoa
• Organização e tomada de decisão sobre o que guardar
• Descarte gradual, começando pelos itens mais fáceis
• Redução das compras e da coleta de objetos gratuitos
• Crenças sobre utilidade, desperdício, responsabilidade e perda

Uma metanálise de 2015 encontrou redução grande da gravidade dos sintomas, com efeito mais forte na dificuldade de descartar. Mais sessões e visitas domiciliares estiveram ligadas a melhores resultados. Por outro lado, só uma parte dos pacientes chegou a uma melhora clinicamente significativa, o que mostra que o processo costuma ser gradual. Quando há depressão, ansiedade ou suspeita de demência, o acompanhamento com psiquiatra ou geriatra complementa a terapia. Conheça o trabalho com comportamentos compulsivos.

Atendo adultos e idosos com dificuldade de se desfazer de objetos, e oriento familiares sobre como ajudar, em Belo Horizonte, no bairro Planalto, e também online.

Este texto tem caráter informativo e não substitui avaliação profissional individualizada.