Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG): Sintomas e Tem Cura?

O transtorno de ansiedade generalizada (TAG) é uma preocupação excessiva e difícil de controlar com vários assuntos do dia a dia, presente na maior parte do tempo por pelo menos seis meses, com sintomas como tensão muscular, cansaço, irritabilidade e sono ruim. Ele tem tratamento: a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) é a psicoterapia com mais evidência, e o psiquiatra pode indicar remédio em alguns casos.

Existe um tipo de ansiedade que não vem em crises espetaculares. Ela é mais discreta e mais constante: uma preocupação de fundo que pula de assunto em assunto (saúde, dinheiro, família, trabalho) e nunca desliga de verdade. É o Transtorno de Ansiedade Generalizada, o TAG.

Ansiedade Generalizada: Sintomas

Segundo o NHS, o serviço público de saúde do Reino Unido, o sintoma principal do TAG é uma sensação de estresse ou preocupação que atrapalha a vida diária e é difícil de controlar. A Organização Mundial da Saúde (OMS) descreve o transtorno como uma preocupação persistente e excessiva com atividades e acontecimentos do dia a dia. Os outros sintomas listados pelo NHS são:

• Dificuldade para dormir
• Inquietação, irritabilidade e dificuldade de concentração
• Cansaço fácil
• Sensação de tensão no corpo
• Problemas de estômago
• Palpitações
• Tontura ou sensação de cabeça leve
• Humor baixo ou depressão

Preocupação Normal ou TAG?

Todo mundo se preocupa. A preocupação vira transtorno quando ela é excessiva, difícil de controlar e persistente e vem acompanhada de sintomas como inquietação, fadiga, dificuldade de concentração, irritabilidade, tensão muscular e sono ruim. O NHS indica que o diagnóstico é mais provável quando a pessoa se preocupa com muitos assuntos, tem dificuldade de controlar a ansiedade, sente prejuízo na vida diária e está ansiosa grande parte do tempo há pelo menos seis meses.

A diferença mais prática está no controle e na proporção:

• Preocupação comum: responde à resolução do problema e cede.
• TAG: resolvida uma preocupação, a mente imediatamente encontra outra. É como um radar de ameaças que não sai do modo varredura.

Outra marca do TAG é a preocupação com a própria preocupação: "esse tanto de ansiedade vai me fazer mal", "preciso parar de pensar nisso". São camadas de ansiedade sobre ansiedade.

O Corpo Paga a Conta

O TAG é profundamente físico. A ansiedade crônica mantém o corpo em estado de semi-alerta permanente, e isso cobra preço: tensão muscular constante (pescoço, ombros, mandíbula), dores de cabeça, problemas digestivos, aperto no peito, cansaço que não passa com descanso, sono não reparador.

Muita gente com TAG passa anos indo de médico em médico atrás dos sintomas físicos (gastro, cardiologista, neurologista), com exames normais, até alguém perguntar sobre a preocupação. Se essa é a sua história, ela é mais comum do que você imagina. Nos Estados Unidos, o Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) estima que 2,7% dos adultos tiveram TAG no último ano e que 5,7% o terão em algum momento da vida, com taxa anual maior entre mulheres (3,4%) do que entre homens (1,9%).

Por que Eu? As Raízes do TAG

O TAG resulta da combinação de vulnerabilidade biológica (há componente genético), história de vida e padrões aprendidos de pensamento. Muitas pessoas com TAG cresceram em ambientes imprevisíveis ou exigentes, onde estar sempre vigilante era adaptativo, e carregam crenças profundas como "preocupar-me me mantém preparado" ou "se eu relaxar, algo vai dar errado".

Esse é um ponto-chave do tratamento: para quem tem TAG, a preocupação parece útil. Parece proteção, planejamento, responsabilidade. Na prática, ela rouba o presente sem melhorar o futuro.

Tratamento para Ansiedade Generalizada

O tratamento do TAG segue etapas. A diretriz CG113 do NICE, o instituto britânico que avalia tratamentos, começa pela informação e pela autoajuda guiada e, quando a ansiedade causa prejuízo importante ou não melhora, oferece TCC individual ou relaxamento aplicado, em geral de 12 a 15 sessões semanais de uma hora, ou remédio. A escolha segue a preferência da pessoa, porque não há evidência de que um caminho seja melhor que o outro. O NHS conta que o clínico geral costuma sugerir a terapia antes do remédio.

Na TCC, o trabalho envolve:

• Reconhecer o processo de preocupação em tempo real, em vez de viver dentro dele.
• Examinar as crenças sobre a utilidade da preocupação e testá-las na prática.
• Aprender a tolerar a incerteza: o motor central do TAG é a intolerância ao "e se", e a terapia treina, gradualmente, a capacidade de viver sem garantias absolutas (que, aliás, nunca existiram).
• Reduzir comportamentos de segurança (checagens, buscas infinitas no Google, pedidos constantes de reasseguramento) que aliviam na hora e mantêm o transtorno.
• Regular o corpo: relaxamento muscular, respiração, sono, atividade física.

Quando indicado, o acompanhamento psiquiátrico soma-se à psicoterapia, e a avaliação é individual. Segundo o NHS, o remédio mais usado é um antidepressivo do tipo ISRS. O NICE desaconselha os calmantes benzodiazepínicos no TAG, exceto por pouco tempo durante crises. Para entender quem faz o quê, veja o texto sobre psicólogo, psiquiatra ou neuropsicólogo.

Transtorno de Ansiedade Generalizada Tem Cura?

Ninguém pode garantir cura para o TAG, e é mais honesto falar em controle e remissão. A OMS lembra que, sem tratamento, os transtornos de ansiedade podem durar muito tempo e aumentam o risco de depressão, de uso de álcool e drogas e de pensamentos suicidas. Com tratamento, a mudança costuma ser concreta: a preocupação deixa de ser o pano de fundo de tudo, o corpo destensiona, o sono melhora, e sobra energia para o que importa. Explico a diferença entre cura, remissão e controle no texto ansiedade tem cura?.

Se a ansiedade vier acompanhada de pensamentos de morte ou de se machucar, ligue para o CVV no 188, de graça e 24 horas por dia, ou acesse cvv.org.br. Em risco imediato, ligue para o SAMU 192.

Você não precisa viver com a mente ligada no modo alerta. Atendo adolescentes, adultos e idosos com ansiedade generalizada em Belo Horizonte, presencialmente no bairro Planalto, e online, com TCC.

Este texto tem caráter informativo e não substitui avaliação profissional individualizada.