Distimia: O que É, Sintomas, Tratamento e se Tem Cura

Distimia é o nome tradicional do que o DSM-5 chama de transtorno depressivo persistente: humor deprimido na maior parte do dia, na maioria dos dias, por pelo menos 2 anos em adultos ou 1 ano em crianças e adolescentes. Os sintomas costumam ser menos intensos que os da depressão maior, mas duram muito mais. Existe tratamento, com psicoterapia e, quando indicado, avaliação psiquiátrica.

O que É a Distimia

O DSM-5, manual diagnóstico da Associação Americana de Psiquiatria, criou em 2013 o diagnóstico de transtorno depressivo persistente, reunindo a antiga distimia e a depressão maior crônica. Na CID-10, a distimia tem o código F34.1 e é descrita como um rebaixamento crônico do humor que persiste por vários anos, sem gravidade suficiente para o diagnóstico de transtorno depressivo recorrente.

O quadro pode começar cedo, e os sintomas oscilam, mas raramente desaparecem por completo. Em crianças e adolescentes, o humor pode aparecer mais como irritabilidade do que como tristeza. Por isso, muita gente passa anos sem perceber que está doente.

Sintomas da Distimia

Além do humor deprimido quase constante, aparecem pelo menos dois destes sinais:

• Pouca energia e cansaço frequente
• Autoestima baixa
• Sensação de desesperança
• Dificuldade de concentração e de tomar decisões
• Falta de apetite ou excesso de comida
• Insônia ou sono em excesso

É comum também uma visão negativa de si mesmo, do futuro e das outras pessoas, com a sensação de que os problemas são difíceis demais de resolver.

Não É Só o Seu Jeito de Ser

Como a distimia começa cedo e dura anos, ela se confunde com a personalidade. A pessoa diz "sempre fui assim, pessimista, sem pique", e quem convive passa a vê-la como alguém difícil ou mal-humorado. Essa confusão costuma atrasar a busca por ajuda.

Humor deprimido crônico não é traço de caráter. É um quadro de saúde que tem tratamento. Uma pergunta simples ajuda: você se lembra de uma fase em que se sentia bem de verdade? Se a resposta demora a vir, vale investigar.

Dupla Depressão

Quando um episódio de depressão maior aparece por cima da distimia, fala-se em dupla depressão. A pessoa, que já vivia com o humor baixo, piora de forma clara: o cansaço aumenta, o prazer some quase por completo e a rotina fica comprometida. Muitas vezes é só nesse momento que ela procura ajuda e a distimia de base é reconhecida. Por isso, quando o episódio mais intenso melhora, é importante não parar o tratamento antes de cuidar também do humor baixo que já existia antes dele.

Para entender as diferenças entre os quadros, veja depressão: sintomas, causas e tratamentos e tristeza ou depressão.

Como É o Tratamento

Distimia Tem Cura?

Como em todo quadro crônico, não é honesto prometer cura. O que as pesquisas mostram é que existem tratamentos eficazes, com psicoterapia, medicação ou os dois juntos. O objetivo é reduzir os sintomas e devolver energia, prazer e perspectiva. Como o quadro é longo, o acompanhamento também tende a ser, e a decisão de reduzir ou encerrar o tratamento deve ser feita junto com os profissionais.

Como Apoiar Alguém com Distimia

Quem convive com uma pessoa com distimia também sofre, e muitas vezes interpreta o quadro como má vontade. Algumas atitudes fazem diferença:

• Não trate os sintomas como preguiça, frescura ou mau humor
• Evite frases como "é só querer" ou "olha o lado bom"
• Incentive a avaliação com psicólogo ou psiquiatra, oferecendo ajuda prática para marcar
• Convide para atividades simples, sem cobrança pelo resultado
• Cuide também de você, porque apoiar alguém por muito tempo cansa

Quando Procurar Ajuda

• Você se sente para baixo na maior parte dos dias há muito tempo
• Tem dificuldade de lembrar de uma fase em que esteve bem
• O cansaço e a autocrítica atrapalham o trabalho e as relações
• Houve piora recente, com perda de prazer em quase tudo
• Surgem pensamentos de morte ou de que a vida não vale a pena

Nesses casos, procure um psicólogo ou um psiquiatra. Se houver pensamentos suicidas, ligue para o CVV, no 188, gratuito e 24 horas. Se o que você sente é mais um vazio do que tristeza, leia sobre a sensação de vazio. Conheça também como funciona o tratamento da depressão.

Atendo adolescentes e adultos com depressão e distimia em Belo Horizonte, no bairro Planalto, de fácil acesso para quem vem da Pampulha e de Venda Nova, e também online.

Este texto tem caráter informativo e não substitui avaliação profissional individualizada.