Diagnóstico de Depressão: Existe Exame? Como Saber se Tenho

Não existe exame de sangue ou de imagem que diagnostique depressão. O diagnóstico é clínico: um psicólogo, um psiquiatra ou outro médico conversa com você e investiga os sintomas, há quanto tempo duram e quanto atrapalham a sua vida. Questionários como o PHQ-9 servem de rastreio, e exames de laboratório ajudam a descartar doenças com sintomas parecidos, como problemas de tireoide e anemia.

Qual Exame Detecta Ansiedade e Depressão?

Nenhum exame de laboratório confirma a depressão. Segundo o Ministério da Saúde, o diagnóstico é clínico, feito a partir da história completa da pessoa e de um exame do estado mental, e não existem exames laboratoriais específicos para a doença. O NHS, serviço público de saúde do Reino Unido, vai na mesma linha: não há teste físico para depressão.

Com a ansiedade, a lógica é parecida: a avaliação se apoia na conversa clínica e em questionários. O PHQ, do qual o PHQ-9 faz parte, investiga também o pânico e outros quadros de ansiedade.

Como Saber se Tenho Depressão

Segundo o Ministério da Saúde, um estudo epidemiológico estima que cerca de 15,5% dos brasileiros têm depressão em algum momento da vida. O NHS orienta procurar ajuda quando os sintomas aparecem na maior parte do dia, todos os dias, por mais de duas semanas. Os nove sintomas avaliados pelo PHQ-9 são:

• Pouco interesse ou prazer em fazer as coisas
• Sentir-se para baixo, deprimido ou sem esperança
• Dificuldade para dormir ou dormir demais
• Cansaço ou pouca energia
• Falta de apetite ou comer em excesso
• Sentir-se mal consigo mesmo ou um fracasso
• Dificuldade de concentração, por exemplo para ler ou ver televisão
• Lentidão para se mover ou falar, ou inquietação fora do comum
• Pensamentos de que seria melhor estar morto ou de se machucar

Na dúvida entre uma fase difícil e um quadro depressivo, veja tristeza ou depressão. Para um panorama geral da doença, leia depressão: sintomas, causas e tratamentos.

Como Diagnosticar Depressão: a Entrevista Clínica

O diagnóstico de depressão é feito numa entrevista. Segundo o NHS, o profissional pergunta sobre sua saúde geral, como você se sente e como isso afeta o dia a dia, além do histórico médico e de saúde mental, da rotina, de acontecimentos estressantes recentes e de pensamentos de suicídio ou de se machucar. Responder com sinceridade ajuda a definir se há depressão e a sua intensidade.

Pelos critérios descritos no estudo de validação do PHQ-9, a depressão maior exige pelo menos cinco dos nove sintomas em mais da metade dos dias das últimas duas semanas, e um deles precisa ser humor deprimido ou perda de interesse e prazer. O pensamento de morte conta sempre que aparece. Antes de fechar o diagnóstico, o profissional também descarta causas físicas, luto normal e história de mania, com fases de euforia ou agitação intensa.

Teste de Depressão Online Serve como Diagnóstico?

Não. Questionários como o PHQ-9 e o Inventário de Depressão de Beck (BDI-II) servem para rastrear sinais e medir a intensidade dos sintomas, mas não fecham diagnóstico sozinhos. Um resultado alto indica que vale buscar avaliação, e um resultado baixo não descarta sofrimento.

O PHQ-9 foi validado por Kroenke, Spitzer e Williams num estudo publicado em 2001 no Journal of General Internal Medicine, com 6.000 pacientes. Cada pergunta vale de 0 a 3 pontos, e o total vai de 0 a 27. Pontuações de 5, 10, 15 e 20 indicam depressão leve, moderada, moderadamente grave e grave.

Em 580 pacientes que também passaram por entrevista com um profissional de saúde mental, a nota 10 ou mais identificou 88% das pessoas com depressão maior e deu resultado negativo para 88% das que não tinham o quadro. Mesmo assim, nessa amostra, em que 7% tinham depressão maior, só de 31% a 51% dos resultados positivos foram confirmados, conforme a nota de corte. O teste abre a conversa, e a entrevista decide.

Para que Servem os Exames de Sangue

Os exames servem para descartar outras causas. Segundo o NHS, o médico pode examinar você e pedir exames de sangue ou de urina para afastar doenças com sintomas parecidos, como o hipotireoidismo, quando a tireoide funciona abaixo do normal. O Ministério da Saúde também descreve a depressão secundária, associada a outras doenças ou a medicamentos, ou causada por eles.

A anemia é outro exemplo. De acordo com o NHS, a anemia por falta de vitamina B12 ou de folato pode causar cansaço, fraqueza e problemas de memória, e a falta de B12 pode trazer sintomas que vão de depressão leve ou ansiedade até confusão mental. Esse quadro costuma ser identificado pelos sintomas e por exame de sangue. Pedir e interpretar exames é papel do médico.

Burnout ou Depressão?

Burnout e depressão podem se parecer, porque os dois trazem cansaço, desânimo e dificuldade de concentração, e podem aparecer juntos. Na avaliação, o profissional observa onde está o centro do sofrimento:

• Burnout: o esgotamento gira em torno do trabalho, com exaustão, distanciamento mental do emprego e sensação de não dar conta.
• Depressão: o humor deprimido ou a perda de prazer se espalham por quase todas as áreas da vida, inclusive o lazer, os vínculos e o autocuidado.

Veja mais em burnout: diagnóstico, CID e afastamento.

Quem Dá o Diagnóstico e o Laudo de Depressão

O psiquiatra e outros médicos diagnosticam depressão, pedem exames e decidem sobre remédios. O psicólogo também pode fazer o diagnóstico psicológico, registrado num laudo psicológico, documento que resulta de uma avaliação e pode trazer diagnóstico ou hipótese diagnóstica. O psicólogo não receita remédio. Para entender o papel de cada profissional, veja psicólogo, psiquiatra ou neuropsicólogo: qual procurar.

Não existe um laudo de depressão padrão. O documento depende da finalidade: acompanhar um tratamento, justificar faltas ou pedir afastamento, que no INSS passa por perícia médica. Veja o que cada documento permite em psicólogo pode dar atestado, laudo e diagnóstico.

Como Saber se uma Pessoa Tem Depressão

Não dá para diagnosticar alguém só observando, mas é possível notar mudanças que duram semanas: isolamento, perda de interesse pelo que a pessoa gostava, alterações de sono e apetite, irritação e falas de desesperança ou de morte. Converse sem julgamento e incentive uma avaliação.

Próximos Passos

• Anote quando os sintomas começaram e o que mudou no sono, no apetite e na rotina.
• Procure um psicólogo, um psiquiatra ou a Unidade Básica de Saúde. Segundo o Ministério da Saúde, o tratamento pode ser feito na Atenção Primária, nos Centros de Atenção Psicossocial (CAPS) e em ambulatórios especializados.
• Leve a lista dos remédios que usa e faça os exames pedidos pelo médico.
• Siga o tratamento combinado. O Ministério da Saúde o descreve como medicamentoso e psicoterápico, e a decisão sobre remédios é sempre médica.

Veja o atendimento para depressão. Se surgirem pensamentos de morte ou de se machucar, não espere a consulta: ligue 188, do Centro de Valorização da Vida (CVV), com ligação gratuita e atendimento 24 horas, ou acesse cvv.org.br. Em risco imediato, ligue para o SAMU 192 ou vá a um pronto-socorro.

Atendo adolescentes, adultos e idosos com sintomas de depressão em Belo Horizonte, no bairro Planalto, e também online, com psicoterapia baseada na TCC.

Este texto tem caráter informativo e não substitui avaliação profissional individualizada.